1 Los hombres de Quiriat Jearim vinieron y se llevaron el arca de Yahvé. La llevaron a la casa de Abinadab, que estaba en la colina, y consagraron a su hijo Eleazar para que cuidara el arca de Yahvé. 2 El arca se quedó en Quiriat Jearim mucho tiempo; pasaron veinte años, y todo el pueblo de Israel buscaba con arrepentimiento a Yahvé. 3 Entonces Samuel le dijo a todo el pueblo de Israel: “Si ustedes van a volver a Yahvé de todo corazón, quiten de entre ustedes a los dioses extranjeros y a las imágenes de Astarot. Dediquen su corazón a Yahvé y sírvanle solo a él; entonces él los librará del poder de los filisteos”. 4 Así que los israelitas quitaron a los baales y a las imágenes de Astarot, y sirvieron solo a Yahvé. 5 Luego Samuel les dijo: “Reúnan a todo Israel en Mizpa, y yo oraré a Yahvé por ustedes”. 6 Los israelitas se reunieron en Mizpa, sacaron agua y la derramaron ante Yahvé como un acto de humildad. Ese día ayunaron y confesaron: “Hemos pecado contra Yahvé”. Fue en Mizpa donde Samuel comenzó a actuar como juez de los israelitas.

7 Cuando los filisteos supieron que los israelitas se habían reunido en Mizpa, los jefes filisteos subieron a atacarlos. Al enterarse los israelitas, tuvieron mucho miedo de los filisteos. 8 Entonces le rogaron a Samuel: “No dejes de clamar a Yahvé nuestro Dios por nosotros, para que nos salve del poder de los filisteos”. 9 Samuel tomó un cordero lechal y lo ofreció completo como sacrificio quemado a Yahvé. Clamó a Yahvé en favor de Israel, y Yahvé le respondió. 10 Mientras Samuel ofrecía el sacrificio, los filisteos se acercaron para atacar a Israel. Pero en ese momento Yahvé lanzó un gran trueno contra los filisteos; esto les causó tanta confusión que fueron derrotados ante los israelitas. 11 Los hombres de Israel salieron de Mizpa y persiguieron a los filisteos, hiriéndolos hasta llegar más abajo de Bet Car.

12 Entonces Samuel tomó una piedra y la colocó entre Mizpa y Sen, y le puso por nombre Ebenezer, pues dijo: “Hasta aquí nos ha ayudado el Señor”. 13 De esta manera los filisteos fueron derrotados y no volvieron a invadir el territorio de Israel. Mientras Samuel vivió, la mano de Yahvé estuvo contra los filisteos.

14 Israel recuperó las ciudades que los filisteos le habían quitado, desde Ecrón hasta Gat, y liberó su territorio del control filisteo. También hubo paz entre Israel y los amorreos.

15 Samuel fue juez de Israel durante toda su vida. 16 Cada año recorría los pueblos de Betel, Gilgal y Mizpa, y en todos esos lugares impartía justicia a los israelitas. 17 Después regresaba a Ramá, donde tenía su casa y donde también juzgaba a Israel. Allí construyó un altar a Yahvé.