1 Tres días después, cuando David y sus hombres llegaron a Ziclag, se encontraron con que los amalecitas habían invadido el sur y atacado a Ziclag. Habían destruido la ciudad y le habían prendido fuego. 2 Se habían llevado cautivas a las mujeres y a todos los que estaban allí, desde los más chicos hasta los más grandes. No mataron a nadie, pero se los llevaron a todos cuando se retiraron. 3 Cuando David y sus hombres entraron en la ciudad, vieron que estaba quemada y que sus esposas, hijos e hijas habían sido llevados cautivos. 4 Entonces David y los que estaban con él lloraron a gritos hasta quedarse sin fuerzas. 5 También se habían llevado a las dos esposas de David: Ahinoam, la de Jezreel, y Abigail, la viuda de Nabal, la del Carmelo. 6 David se sintió muy angustiado porque los hombres hablaban de apedrearlo. Todos estaban muy amargados por la pérdida de sus hijos e hijas, pero David cobró ánimos fortaleciéndose en Yahvé su Dios. 7 Entonces David le dijo al sacerdote Abiatar, hijo de Ajimelec: “Por favor, tráeme el efod”. Y Abiatar se lo llevó.

8 David consultó a Yahvé: “¿Debo perseguir a esa banda de ladrones? ¿Los podré alcanzar?”. Yahvé le respondió: “Persíguelos, porque vas a alcanzarlos y rescatarás a todos”.

9 David salió con sus seiscientos hombres y llegaron al arroyo de Besor, donde se quedaron algunos de ellos. 10 David continuó la persecución con cuatrocientos hombres; los otros doscientos estaban tan agotados que no pudieron cruzar el arroyo de Besor. 11 En el campo encontraron a un egipcio y lo llevaron ante David. Le dieron pan y agua, 12 y también un pedazo de torta de higos y dos racimos de pasas. Después de comer, el hombre recuperó sus fuerzas, pues no había comido ni bebido nada en tres días y tres noches. 13 David le preguntó: “¿De quién eres esclavo y de dónde vienes?”. Él respondió: “Soy egipcio, esclavo de un amalecita. Mi amo me abandonó hace tres días porque me enfermé. 14 Nosotros atacamos el sur de los queretanos, el territorio de Judá y el sur de Caleb, y le prendimos fuego a Ziclag”.

15 David le preguntó: “¿Podrías llevarme a donde está esa banda de ladrones?”. Él contestó: “Júreme usted por Dios que no me matará ni me entregará a mi amo, y yo lo llevaré hasta ellos”.

16 El egipcio guio a David, y encontraron a los amalecitas desparramados por todo el campo. Estaban comiendo, bebiendo y bailando, celebrando por el gran botín que habían robado de la tierra de los filisteos y de Judá. 17 David los atacó al amanecer y peleó contra ellos hasta la tarde del día siguiente. No escapó ninguno, excepto cuatrocientos jóvenes que montaron en camellos y huyeron. 18 David recuperó todo lo que los amalecitas se habían llevado, y también rescató a sus dos esposas. 19 No faltó nada, desde lo más pequeño hasta lo más grande; rescataron a sus hijos e hijas y recuperaron todo el botín. David lo recobró todo. 20 También capturó todas las ovejas y las vacas. Sus hombres las arreaban delante del otro ganado y decían: “¡Este es el botín de David!”.

21 Cuando David regresó a donde estaban los doscientos hombres que se habían quedado en el arroyo de Besor por estar demasiado cansados para seguirlo, ellos salieron a recibirlo a él y a su gente. David se acercó a ellos y los saludó cordialmente. 22 Pero entre los que habían acompañado a David había algunos hombres malos y canallas que dijeron: “Como ellos no fueron con nosotros, no les daremos nada de lo que recuperamos. Que cada uno tome a su esposa e hijos y se vaya”.

23 Pero David les dijo: “No hagan eso, hermanos míos, con lo que Yahvé nos ha dado. Él nos protegió y entregó en nuestras manos a esa banda que nos atacó. 24 ¿Quién les va a hacer caso en esto? La parte del que se queda cuidando el equipaje debe ser igual a la del que va a la batalla; todos deben recibir lo mismo”. 25 Desde aquel día David estableció esto como una norma y una ley en Israel, la cual se cumple hasta hoy.

26 Cuando David llegó a Ziclag, envió parte del botín a sus amigos, los ancianos de Judá, con este mensaje: “Aquí tienen un regalo para ustedes, de lo que les quitamos a los enemigos de Yahvé”. 27 Envió regalos a los de Betel, Ramot del Sur, Jatir, 28 Aroer, Sifmot, Estemoa, 29 Racal, a los de las ciudades de Jerameel y de los ceneos, 30 a los de Horma, Borasán, Atac, 31 Hebrón y a todos los lugares por donde David y sus hombres habían andado.