1 Los filisteos reunieron sus ejércitos para la guerra en Soco, una ciudad de Judá. Acamparon en Efes-damim, entre Soco y Azeca. 2 Por su parte, Saúl y los israelitas se reunieron y acamparon en el valle de Ela, y se prepararon para pelear contra los filisteos. 3 Los filisteos estaban en un monte a un lado del valle, y los israelitas en otro monte al lado opuesto, con el valle de por medio. 4 De pronto, un guerrero famoso llamado Goliat, que era de la ciudad de Gat, salió del campamento filisteo. Medía seis codos y un palmo de estatura.* 5 Llevaba en la cabeza un casco de bronce y vestía una armadura de escamas, también de bronce, que pesaba cinco mil siclos†. 6 También protegía sus piernas con grebas de bronce y llevaba una jabalina de bronce a la espalda. 7 El asta de su lanza era gruesa como el rodillo de un telar, y la punta era de hierro y pesaba seiscientos siclos‡. Su ayudante de armas iba siempre delante de él. 8 Goliat se detuvo y les gritó a los soldados de Israel: “¿Para qué salen a pelear? Yo soy filisteo, y ustedes son servidores de Saúl. Elijan a uno de ustedes y que baje a pelear conmigo. 9 Si él puede pelear conmigo y me mata, nosotros seremos esclavos de ustedes; pero si yo le gano y lo mato, ustedes serán nuestros esclavos y nos servirán”. 10 El filisteo añadió: “¡Yo desafío hoy al ejército de Israel! ¡Denme a un hombre para que peleemos los dos!”.

11 Al oír el desafío del filisteo, Saúl y todos los israelitas se desanimaron y se llenaron de miedo. 12 David era hijo de un hombre llamado Isaí, que era un efrateo de Belén de Judá. Isaí tenía ocho hijos y ya era muy anciano en los tiempos de Saúl. 13 Sus tres hijos mayores, Eliab el primogénito, Abinadab y Samá, se habían ido a la guerra con Saúl. 14 David era el más joven de todos. Mientras los tres mayores seguían a Saúl, 15 David iba al campamento de Saúl y regresaba a Belén para cuidar las ovejas de su padre.

16 El filisteo salía a lanzar su desafío mañana y tarde, y así lo hizo durante cuarenta días.

17 Un día, Isaí le dijo a su hijo David: “Toma estos veinte kilos§ de trigo tostado y estos diez panes, y llévaselos rápido a tus hermanos al campamento. 18 Lleva también estos diez quesos para el comandante del batallón. Mira cómo están tus hermanos y tráeme alguna señal de que están bien”. 19 Saúl, los hermanos de David y todos los israelitas estaban en el valle de Ela, peleando contra los filisteos.

20 David se levantó muy temprano, dejó las ovejas al cuidado de un pastor, tomó las provisiones y se fue, tal como Isaí se lo había ordenado. Llegó al campamento justo cuando el ejército salía a la batalla lanzando gritos de guerra. 21 Los israelitas y los filisteos se alinearon frente a frente para el combate. 22 David dejó su carga al cuidado del encargado del equipaje y corrió a las filas para saludar a sus hermanos. 23 Mientras hablaba con ellos, aquel guerrero filisteo llamado Goliat salió de entre sus filas y lanzó el mismo desafío de siempre, y David lo oyó. 24 En cuanto los israelitas vieron a aquel hombre, huyeron de él llenos de terror. 25 Algunos decían: “¿Ya vieron a ese hombre? Viene a desafiar a Israel. A quien lo mate, el rey lo hará muy rico, le dará a su hija como esposa y su familia no tendrá que pagar impuestos en Israel”.

26 Entonces David les preguntó a los que estaban con él: “¿Qué le darán a quien mate a ese filisteo y le quite esta vergüenza a Israel? ¿Quién se cree este filisteo pagano para desafiar al ejército del Dios viviente?”.

27 La gente le repitió lo que se estaba diciendo: “Eso es lo que recibirá quien lo mate”.

28 Cuando Eliab, su hermano mayor, lo oyó hablar con los hombres, se enojó mucho con David y le dijo: “¿A qué viniste? ¿Con quién dejaste esas pocas ovejas en el desierto? Yo te conozco; eres un orgulloso y solo vienes para ver la batalla”.

29 “¿Y ahora qué hice?”, respondió David. “¡Solo hice una pregunta!”. 30 David se apartó de su hermano y le preguntó lo mismo a otro, y la gente le respondió igual. 31 Alguien oyó lo que David decía y se lo contó a Saúl, quien mandó llamarlo. 32 David le dijo a Saúl: “¡Que nadie se desanime por culpa de ese filisteo! Yo, su servidor, iré a pelear contra él”.

33 Saúl le respondió: “Tú no puedes pelear contra ese filisteo. Eres apenas un muchacho, y él ha sido un guerrero desde su juventud”.

34 Pero David le insistió: “Yo cuido las ovejas de mi padre. Cuando un león o un oso venía y se llevaba un cordero del rebaño, 35 yo lo perseguía, lo golpeaba y rescataba al cordero de sus garras. Si el animal me atacaba, yo lo agarraba por la melena y lo mataba a golpes. 36 Si he matado leones y osos, lo mismo haré con este filisteo pagano, porque ha desafiado al ejército del Dios viviente”. 37 Y David añadió: “Yahvé, que me libró de las garras del león y del oso, también me librará de este filisteo”. Entonces Saúl le dijo: “Está bien, ve, y que Yahvé te acompañe”.

38 Saúl le puso a David su propia ropa de guerra. Le puso un casco de bronce en la cabeza y una armadura. 39 David se colgó la espada y trató de caminar, pero no pudo porque no estaba acostumbrado. Entonces le dijo a Saúl: “No puedo caminar con esto; no estoy acostumbrado”. Y se quitó todo aquello.

40 David tomó su bastón, escogió cinco piedras lisas del arroyo y las puso en su morral de pastor. Luego, con la honda en la mano, se acercó al filisteo. 41 El filisteo, precedido por su ayudante de armas, se iba acercando a David. 42 Cuando Goliat vio que David era solo un muchacho joven, rubio y bien parecido, lo miró con desprecio. 43 “¿Acaso soy un perro para que vengas a atacarme con palos?”, le gritó a David. Y maldijo a David en nombre de sus dioses. 44 Luego le dijo: “¡Ven aquí, y echaré tu carne a las aves del cielo y a las fieras del campo!”.

45 David le respondió al filisteo: “Tú vienes contra mí con espada, lanza y jabalina, pero yo vengo contra ti en el nombre de Yahvé de los Ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien tú has desafiado. 46 Hoy mismo Yahvé te entregará en mis manos. Te mataré y te cortaré la cabeza. Hoy mismo echaré los cadáveres del ejército filisteo a las aves del cielo y a las fieras del campo, y todo el mundo sabrá que hay un Dios en Israel. 47 Todos los aquí reunidos sabrán que Yahvé no salva por medio de la espada ni de la lanza, porque la batalla es de Yahvé, y él los entregará a ustedes en nuestras manos”.

48 Cuando el filisteo comenzó a avanzar hacia David para atacarlo, David corrió rápidamente hacia la línea de batalla. 49 Metió la mano en su morral, sacó una piedra y la lanzó con la honda. La piedra se le hundió en la frente al filisteo, y este cayó de cara al suelo. 50 Así fue como David venció al filisteo con una honda y una piedra. Lo hirió de muerte sin tener una espada en la mano. 51 Entonces David corrió, se paró sobre el filisteo, le quitó su propia espada y, sacándola de la vaina, lo mató y le cortó la cabeza.

Cuando los filisteos vieron que su héroe había muerto, salieron huyendo. 52 Entonces los soldados de Israel y de Judá lanzaron un grito de guerra y persiguieron a los filisteos hasta la entrada de Gat y hasta las puertas de Ecrón. El camino de Saaraim quedó lleno de cadáveres filisteos hasta Gat y Ecrón. 53 Cuando los israelitas regresaron de perseguir a los filisteos, saquearon su campamento. 54 David tomó la cabeza del filisteo y la llevó a Jerusalén, pero guardó las armas de Goliat en su propia tienda. 55 Cuando Saúl vio a David salir a pelear contra el filisteo, le preguntó a Abner, el general del ejército: “Abner, ¿de quién es hijo ese joven?”. Abner respondió: “Le juro por mi vida, Majestad, que no lo sé”.

56 “Averigua de quién es hijo ese muchacho”, ordenó el rey.

57 En cuanto David regresó de matar a Goliat, Abner lo llevó ante Saúl. David todavía llevaba la cabeza del filisteo en la mano. 58 Saúl le preguntó: “Joven, ¿de quién eres hijo?”. Y David respondió: “Soy hijo de su servidor Isaí, el de Belén”.