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1 En el año catorce del reinado de Ezequías, Senaquerib, rey de Asiria, atacó todas las ciudades fortificadas de Judá y las conquistó. 2 El rey de Asiria envió desde Laquis a Jerusalén al oficial Rabsaces, con un gran ejército, para enfrentarse al rey Ezequías. El oficial se detuvo junto al acueducto del estanque superior, en el camino que lleva al Campo del Lavandero. 3 Salieron a recibirlo Eliaquim hijo de Jilquías, administrador del palacio, el escriba Sebna y el cronista Joa hijo de Asaf.
4 El Rabsaces les dijo: “Digan ahora a Ezequías: “Así dice el gran rey, el rey de Asiria: ¿En qué basas esa confianza que tienes? 5 Yo digo que tus planes y tu fuerza para la guerra no son más que palabras vacías. ¿En quién confías ahora para haberte rebelado contra mí? 6 Miren, ustedes confían en el apoyo de Egipto, ese bastón de caña quebrada que, si alguien se apoya en él, se le clava en la mano y la atraviesa. Así es el faraón, rey de Egipto, para todos los que confían en él. 7 Y si me dicen: Confiamos en Yahvé nuestro Dios; ¿acaso no es él aquel cuyos altares y santuarios Ezequías quitó, diciendo a Judá y a Jerusalén: Solo ante este altar deben adorar?”. 8 Por tanto, hagan ahora un trato con mi señor el rey de Asiria: yo les daré dos mil caballos si ustedes son capaces de poner jinetes sobre ellos. 9 ¿Cómo podrán rechazar a un solo capitán de los oficiales más humildes de mi señor, confiando en Egipto para conseguir carros y jinetes? 10 Además, ¿acaso he venido a atacar y destruir esta tierra sin el permiso de Yahvé? Yahvé mismo me dijo: Sube contra esta tierra y destrúyela””.
11 Entonces Eliaquim, Sebna y Joa le dijeron al Rabsaces: “Por favor, hable a sus siervos en arameo, porque nosotros lo entendemos. No nos hable en la lengua de Judá frente a la gente que está sobre la muralla”.
12 Pero el Rabsaces respondió: “¿Acaso mi señor me envió a decir estas cosas solo a tu señor y a ti? ¿No me envió también a los hombres que están en la muralla, quienes junto con ustedes tendrán que comerse sus propios excrementos y beberse su propia orina?”. 13 Entonces el Rabsaces se puso en pie y gritó con toda su fuerza en la lengua de Judá: “¡Escuchen las palabras del gran rey, el rey de Asiria! 14 Así dice el rey: “No dejen que Ezequías los engañe, porque él no podrá librarlos. 15 No permitan que Ezequías los convenza de confiar en Yahvé, diciendo: Ciertamente Yahvé nos librará; esta ciudad no caerá en manos del rey de Asiria”. 16 No le hagan caso a Ezequías, porque el rey de Asiria dice: “Hagan las paces conmigo y ríndanse. Así cada uno de ustedes podrá comer de su propia vid y de su propia higuera, y beber el agua de su propia cisterna; 17 hasta que yo venga y los lleve a una tierra como la suya, tierra de grano y de vino nuevo, tierra de pan y de viñedos. 18 Cuidado con dejar que Ezequías los engañe diciendo: Yahvé nos librará. ¿Acaso los dioses de las naciones han librado sus tierras de manos del rey de Asiria? 19 ¿Dónde están los dioses de Hamat y de Arpad? ¿Dónde están los dioses de Sefarvaim? ¿Acaso libraron ellos a Samaria de mi poder? 20 ¿Cuál de entre todos los dioses de estas tierras ha podido salvar a su país de mi mano, para que Yahvé pueda salvar a Jerusalén de mi poder?””.
21 Pero el pueblo se quedó callado y no respondió ni una palabra, porque la orden del rey era: “No le respondan nada”.
22 Entonces Eliaquim hijo de Jilquías, administrador del palacio, el escriba Sebna y el cronista Joa hijo de Asaf, regresaron ante Ezequías con la ropa rasgada en señal de duelo y le informaron de todo lo que había dicho el Rabsaces.