﻿Atos.
8.
Saulo tinha concordado com a morte de Estêvão. 
Alguns homens que temiam a Deus o enterraram e choraram muito por causa de sua morte. Daquele dia em diante a igreja em Jerusalém começou a sofrer uma grande perseguição. Todos os discípulos foram dispersos pelas regiões da Judéia e de Samaria, com exceção dos apóstolos. 
Saulo procurava destruir a igreja. Ele ia de casa em casa, arrastava para fora tanto homens como mulheres e os punha na cadeia. 
Aqueles que tinham sido dispersos iam a todos os lugares anunciando as Boas Novas. 
Filipe foi para a cidade de Samaria e lá proclamava o Cristo a todos. 
Quando a multidão o ouviu e viu os sinais que ele fazia, começou a prestar muita atenção às coisas que ele dizia. 
Demônios, gritando alto, saíam de muitas pessoas possuídas por eles, muitos coxos e paralíticos eram curados 
e houve grande alegria naquela cidade. 
Havia em Samaria um homem chamado Simão que, já há algum tempo, praticava magias e fascinava as pessoas de lá. Ele se dizia ser alguém importante 
e todas as pessoas, desde o mais humilde até o mais importante, lhe davam atenção e diziam: —Este homem tem o poder de Deus, chamado “O Grande Poder!” 
Todos lhe davam muita atenção porque, já há algum tempo, os vinha fascinando com a sua magia. 
Mas muitas pessoas, tanto homens como mulheres, acreditaram no que Filipe lhes tinha dito a respeito das Boas Novas do reino de Deus e do poder de Jesus Cristo e foram batizadas. 
Até mesmo Simão acreditou e, depois de ter sido batizado, acompanhava Filipe de perto, e observava fascinado os grandes sinais e milagres que eram feitos. 
Em Jerusalém, os apóstolos ouviram dizer que Samaria tinha aceitado a mensagem de Deus. Então eles enviaram a Pedro e João para lá. 
Quando os dois chegaram, oraram por eles para que pudessem receber o Espírito Santo. 
Eles fizeram isso porque o Espírito Santo ainda não tinha descido sobre nenhum deles, uma vez que eles só tinham sido batizados em nome do Senhor Jesus. 
Então Pedro e João puseram as mãos sobre eles e eles receberam o Espírito Santo. 
Simão viu que o Espírito era dado quando os apóstolos punham as mãos sobre as pessoas. Então ele lhes ofereceu dinheiro e disse: 
—Dêem-me também este poder, para que toda pessoa sobre quem eu puser as minhas mãos receba o Espírito Santo. 
Pedro, então, lhe disse: —Que você e o seu dinheiro sejam destruídos para sempre! Você pensa que pode comprar a oferta de Deus com dinheiro? 
Você não tem lugar e nem pode participar deste ensino, pois o seu coração não é honesto diante de Deus. 
Arrependa-se dessa sua maldade e ore ao Senhor! Assim, talvez, você poderá ser perdoado por ter pensado desta forma. 
Pois vejo que está cheio de inveja e amargura e preso pelo pecado! 
Então Simão disse: —Orem ao Senhor por mim, para que nenhuma dessas coisas que vocês disseram me aconteça. 
Pedro e João voltaram para Jerusalém depois de terem testificado e proclamado a mensagem do Senhor. No caminho, eles foram anunciando as Boas Novas em muitas aldeias samaritanas. 
Um anjo do Senhor falou com Filipe e disse: —Prepare-se e vá para o sul, pela estrada que desce de Jerusalém e vai até Gaza. (Aquela estrada é deserta). 
Ele, então, se preparou e partiu. No caminho encontrou um homem etíope que era eunuco. Ele era um alto oficial de Candace, rainha da Etiópia, encarregado de todo o tesouro dela. Ele estava voltando de Jerusalém onde tinha ido adorar a Deus. 
Sentado em sua carruagem, ele estava lendo o livro do profeta Isaías. 
Então o Espírito disse a Filipe: —Vá até aquela carruagem e fique perto dela. 
Filipe correu para perto da carruagem e ouviu o eunuco lendo o livro do profeta Isaías, e então disse: —O senhor entende o que está lendo? 
O homem respondeu: —Como posso entender se ninguém me explica? E convidou a Filipe para subir e sentar-se com ele. 
A passagem da Escritura que o eunuco estava lendo era esta: “Ele foi levado como uma ovelha para o matadouro e assim como o cordeiro fica em silêncio diante daquele que corta a sua lã, ele também não abriu a sua boca. 
Na sua humilhação, foi-lhe negada justiça e ninguém falará dos seus descendentes, pois a sua vida foi tirada da terra.” 
Então o eunuco perguntou a Filipe: —Por favor, diga-me: de quem o profeta está falando? Ele está falando dele mesmo ou de outra pessoa? 
Então Filipe começou a explicar por esta passagem da Escritura e anunciou ao eunuco as Boas Novas a respeito de Jesus. 
E, prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco então disse: —Olhe! água! O que me impede de ser batizado? 
Então, mandou que a carruagem parasse e ambos, tanto ele como Filipe, entraram na água e Filipe o batizou. 
Quando saíram da água, o Espírito do Senhor pegou a Filipe e o levou embora e o eunuco nunca mais o viu, mas seguiu o seu caminho cheio de alegria. 
De repente Filipe se encontrou na cidade de Azoto e, partindo dali, foi anunciando as Boas Novas por todas as cidades, até chegar a Cesaréia. 
