﻿Mateus.
3.
Naquele tempo, João Batista apareceu e começou a proclamar no deserto da Judéia, 
dizendo: —Arrependam-se, pois o reino do céu está próximo. 
Era a João Batista que o profeta Isaías estava se referindo quando disse: “Uma voz clama no deserto: Preparem o caminho para o Senhor, e abram estradas retas para Ele passar”. 
João usava roupas feitas de pêlo de camelo e um cinto de couro amarrado na cintura e se alimentava com gafanhotos e mel silvestre. 
Muita gente ia ouvir a mensagem de João; eram pessoas vindas de Jerusalém, de toda a província da Judéia e também de toda a região das redondezas do rio Jordão. 
Elas confessavam os seus pecados e eram batizadas por João Batista no rio Jordão. 
Quando João viu que muitos dos fariseus e saduceus estavam se aproximando para serem batizados por ele, disse-lhes: —Raça de cobras venenosas! Quem os avisou para escaparem do castigo que Deus vai mandar? 
Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram. 
Não comecem a dizer entre vocês mesmos: “Abraão é nosso pai”. Pois eu lhes digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer descendentes de Abraão. 
O machado está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não produz bom fruto será cortada e jogada no fogo. 
—Eu os batizo em água para arrependimento. Mas aquele que vem depois de mim os batizará com o Espírito Santo e com fogo. Ele é muito mais poderoso do que eu e eu não sou digno nem de lhe tirar as sandálias. 
Ele tem uma pá nas mãos e com ela vai separar o trigo da palha. O trigo será juntado em seu depósito, mas a palha será queimada com um fogo que nunca se apaga. 
Naquela mesma época Jesus viajou da Galiléia para o rio Jordão e foi ao encontro de João Batista, pois queria que ele o batizasse. 
João, porém, queria impedi-lo, pois dizia: —Eu é que devo ser batizado pelo senhor e é o senhor que vem a mim pedindo que eu o batize? 
Jesus, entretanto, respondeu: —Deixe as coisas como estão por agora. Devemos fazer tudo o que é exigido por Deus. Então, depois de ouvir isto, João concordou em batizar Jesus. 
Jesus foi batizado e, assim que se levantou da água, viu o céu se abrir e o Espírito de Deus descer sobre Ele na forma de uma pomba. 
E uma voz vinda do céu disse: —Este é o meu Filho querido. Ele me dá muita alegria! 
