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1 « Dieu des pères, Seigneur de miséricorde, qui a fait l’univers par ta parole, 2 et qui, par ta sagesse, a établi l’homme pour dominer sur toutes les créatures que tu as faites, 3 pour régir le monde dans la sainteté et la justice, et exercer l’empire dans la droiture du cœur, 4 donne-moi la Sagesse qui est assise près de ton trône, et ne me rejette pas du nombre de vos enfants.
5 Car je suis votre serviteur et le fils de votre servante, un homme faible, à la vie courte, et peu capable de comprendre le jugement et les lois. 6 Quelqu’un serait-il parfait parmi les enfants des hommes, s’il manque de la sagesse qui vient de toi, il sera compté pour rien. 7 tu m’as choisi pour régner sur ton peuple, et juger tes fils et tes filles. 8 Et tu m’as dit de bâtir un temple sur ta montagne sainte, et un autel dans la cité où tu demeures, sur le modèle du saint tabernacle que tu as préparé dès l’origine*.
9 Avec toi est la Sagesse qui connaît tes œuvres, qui était là quand tu faisais l’univers, et qui sait ce qui est agréable à tes yeux, et ce qui est juste selon tes commandements. 10 Envoie-la de tes cieux très saints, envoie-la du trône de ta gloire, afin qu’elle m’assiste dans mes labeurs, et que je connaisse ce qui t’est agréable. 11 Car elle connaît et comprend toutes choses, et elle me conduira avec prudence dans mes œuvres, et me gardera par sa gloire. 12 Et ainsi mes œuvres te seront agréables, je gouvernerai ton peuple avec justice, et je serai digne du trône de mon père.
13 Quel homme, en effet, peut connaître le conseil de Dieu, ou bien qui peut pénétrer ce que veut le Seigneur ? 14 Les pensées des hommes sont incertaines, et nos opinions sont hasardées. 15 Car le corps, sujet à la corruption, appesantit l’âme†, et sa demeure terrestre accable l’esprit aux pensées multiples. 16 Nous avons peine à deviner ce qui est sur la terre, et nous trouvons avec difficulté ce qui est sous notre main : qui donc a pénétré ce qui est dans le ciel ? 17 Qui a connu ta volonté, si tu ne lui as pas donné la Sagesse, et si tu n’as pas envoyé d’en haut ton Esprit saint ? 18 Ainsi ont été rendues droites les voies de ceux qui sont sur la terre, et les hommes ont appris ce qui vous est agréable, et ils ont été sauvés par la Sagesse. »
* 9:8 Le saint tabernacle préparé dès le commencement : allusion au sanctuaire céleste montré à Moïse sur la montagne (Exod. 25:9 ; 26:30. Comp. Hébr. 8:2 ; 9:11 ; Apoc. 13:6 15:5). † 9:15 Appesantit l’âme, ou pèse sur l’âme. — Sa demeure, litt. sa tente.