DEUXIÈME PARTIE. [III — XXV.] VIE PUBLIQUE DE JÉSUS.
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I — PÉRIODE DE PRÉPARATION. [III — IV, 11.]
Chap. iii. Prédication de Jean-Baptiste (iii, 1-12). — Inauguration messianique de Jésus par le Baptême, le Jeûne et les Tentations (iii, 13 — iv, 11).
(Mrc 1,2-8 ; Luc 3,1-6 ; Jn 1,19-23)
1 En ces jours-là parut Jean-Baptiste, prêchant dans le désert de Judée, 2 et disant : « Repentez-vous*, car le royaume des cieux est proche. » 3 C’est lui qui a été annoncé par le prophète Isaïe, disant : « Une voix a retenti au désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers. »† 4 Or Jean avait un vêtement de poils de chameau, et autour de ses reins une ceinture de cuir, et il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. 5 Alors venaient à lui Jérusalem, et toute la Judée, et tout le pays qu’arrose le Jourdain. 6 Et, confessant leurs péchés, ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain.
(Mrc 1,7-8 ; Luc 3,7-9.15-18 ; Jn 1,24-28)
7 Voyant un grand nombre de Pharisiens et de Sadducéens venir à ce baptême il leur dit : « Race de vipères, qui vous a appris à fuir la colère qui vient?‡ 8 Faites donc de dignes fruits de repentir. 9 Et n’essayez pas de dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père; car je vous dis que de ces pierres mêmes Dieu peut faire naître des enfants à Abraham. 10 Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre donc qui ne porte pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu. 11 Moi, je vous baptise dans l’eau pour le repentir; mais celui qui doit venir après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter sa chaussure ; il vous baptisera dans l’Esprit-Saint et dans le feu. 12 Sa main tient le van; il nettoiera son aire, il amassera son froment dans le grenier, et il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint pas. »
(Mrc 1,9-11 ; Luc 3, 21-22 ; Jn 1,31-34)
13 Alors Jésus, venant de Galilée, alla trouver Jean au Jourdain pour être baptisé par lui. 14 Jean s’en défendait en disant : « C’est moi qui doit être baptisé par vous, et vous venez à moi! » 15 Jésus lui répondit : « Laisse faire maintenant, car il convient que nous accomplissions ainsi toute justice. » Alors Jean le laissa faire. 16 Jésus ayant été baptisé sortit aussitôt de l’eau, et voilà que les cieux lui furent ouverts, et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui. 17 Et du ciel une voix disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis mes complaisances. »
* 3:2 III. 2. Repentez-vous : littér, changez de sentiments, Μετανοεῖτε, c’est le convertissez-vous des anciens Prophètes. — Royaume des cieux : Voy. le Vocab. † 3:3 3. Dans ce passage, Isaïe (xl, 3-5) contemple et décrit d’une manière dramatique le retour des Juifs après l’exil de Babylone : Yahweh, leur roi, s’avance à leur tête, suivant l’usage de l’Orient, un héraut le précède pour annoncer son passage et faire aplanir les chemins devant lui. Dans le sens typique, Israël revenant de la Chaldée représente les enfants de Dieu sortant, sous la conduite du Dieu Sauveur, de la captivité du péché ; le héraut, c’est Jean-Baptiste, le Précurseur. Les trois autres évangélistes ont également signalé ce rapport prophétique (Marc, i, 3 ; Luc, iii, 4 ; Jean, i, 23) ‡ 3:7 7. La colère qui vient, le dernier jugement (comp. Rom. i, 18 ; Eph. ii, 4), conçu dans l’Ancien Testament comme lié à l’avènement du Messie.