1 亲爱的，不要每一个灵都信，总要察验这些灵是不是出于上帝，因为已经有许多假先知到世上来了。 2 你们可以这样认出上帝的灵：凡有灵承认耶稣基督已经以肉身而来，这灵就是出于上帝的； 3 凡有灵不承认耶稣基督已经以肉身而来，就不是出于上帝；这是敌基督的灵。你们听说它要来，如今它已经在世上了。 4 孩子们，你们是出于上帝的，并且已经胜过那些假先知，因为在你们里面的那一位，比在世上的那一位更大。 5 他们属于世界，所以所说的也是属世界的话，世界便听他们。 6 我们是出于上帝的。认识上帝的就听我们；不出于上帝的就不听我们。这样，我们就能分辨真理的灵和错误的灵。

7 亲爱的，我们要彼此相爱，因为爱出于上帝。凡有爱的人都是从上帝生的，也认识上帝。 8 没有爱的人不认识上帝，因为上帝就是爱。 9 上帝怎样爱我们，就显明在这件事上：祂差遣自己的独生*子到世上来，使我们借着祂得生命。 10 爱就在这里：不是我们爱上帝，而是祂爱我们，并差遣祂的儿子，为我们的罪作挽回祭†。 11 亲爱的，上帝既这样爱我们，我们也应当彼此相爱。 12 从来没有人见过上帝。我们若彼此相爱，上帝就住在我们里面，祂的爱也在我们里面达到圆满。

13 祂把自己的灵赐给了我们；由此我们知道，我们住在祂里面，祂也住在我们里面。 14 我们已经看见，也作见证：父差遣子作世界的救主。 15 凡承认耶稣是上帝儿子的，上帝就住在他里面，他也住在上帝里面。 16 我们已经认识，也相信上帝对我们的爱。上帝就是爱；常在爱中的，就常在上帝里面，上帝也住在他里面。 17 爱在我们中间达到圆满，就使我们在审判的日子可以坦然无惧，因为祂是怎样的，我们在这世上也是怎样的。 18 爱里没有惧怕；完全的爱能驱除惧怕，因为惧怕与刑罚相连。心里惧怕的人，在爱里还没有达到圆满。 19 我们爱祂，‡因为祂先爱我们。 20 有人说：“我爱上帝”，却恨弟兄，这人就是说谎的。连看得见的弟兄都不爱，又怎能爱看不见的上帝呢？ 21 我们从祂领受的诫命就是：爱上帝的，也要爱自己的弟兄。