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1 凡信耶稣就是基督的人，都是源自上帝；爱父亲的人，也必会爱他的孩子。 2 当我们爱上帝，遵守他的命令，就知道我们在爱上帝的孩子。 3 我们遵守上帝的命令，就是爱上帝；他的命令遵守起来并不困难， 4 因为源自上帝的人就会战胜这世界。想要获得胜利并战胜这世界，就要相信上帝。 5 只有那些相信耶稣、坚信他就是上帝之子的人，才能战胜这世界。 6 那借由水和血而来的，就是耶稣基督。他不只是借由水而来，而是借由水和血而来。*灵提供了证据来证实这一点，因为灵就是真理。 7 所以这里有三个证据： 8 灵、水和血，这三样都是一致的。†
9 如果我们都能接受人类证人提供的证据，那么上帝提供的证据就更重要。上帝提供的证据，就是他对其子的见证。 10 那些信上帝之子的人，已经接受并坚持这样的证据。那些不相信上帝的人，会认为上帝是个骗子，因为他们不相信上帝所提供关于其子的证据。 11 这证据就是：上帝已将永恒生命赐给我们，我们则借由他的儿子拥有这生命。 12 有上帝之子便有生命；没有上帝之儿子就没有生命。 13 我写这封信，就是要告诉那些相信上帝儿子之名的人，让你们可以确定自己拥有永恒的生命。 14 我们可以相信的是：只要我们根据他的意愿提出要求，他会听我们所说的一切。 15 如果我们知道他已听到我们的请求，就可以确定会得到所求的一切。 16 如果你看到其他基督徒兄弟姐妹犯下并不致命的罪，‡你应该祈祷，上帝会赐给有罪之人以生命。（但不能是致命的罪。有一种罪是致命的，我不是说人们应该这样祈祷。 17 是的，所有不正直良善的都是罪，但也有不致命的罪。）
18 我们意识到，那些生自上帝的人不会持续犯罪。上帝的儿子§保护他们，魔鬼不能伤害他们。 19 我们知道我们属于上帝，以及世界处于恶者的权势之下。 20 我们也知道上帝的儿子已经到来，帮助我们理解，让我们意识到哪一位才是正确的。我们就活在真实的他中，在他儿子耶稣基督之中。他就是真正的上帝，是永恒的生命* 21 亲爱的朋友们，要远离那些神像崇拜。
* 5:6 这通常被解释为：洗礼的水，意味着他死亡的血。 † 5:8 第 7 段和第 8 段的真实性一直存在争议。 ‡ 5:16 致命的罪。原意为“会死的罪行。” § 5:18 从字面上看，就是上帝所生的那一位，延续了本节最初一段的意思。下面的内容清楚地表明了这种概念。 * 5:20 这里可以理解为：他赐予永恒声明，也可以理解为他是永生的。