4
1 亲爱的朋友，不要相信所有灵，而是要对灵进行考验，看看这些灵是否出于上帝，因为已有许多假先知来到这世界。 2 你们如何识别上帝的灵？凡是承认耶稣基督以人类的身形来到这世界，那灵就是来自上帝。 3 那些不接受耶稣的灵，就不是来自上帝。事实上，这样的灵是反基督的灵，你们听过他要来，现在他已经来到这世界。
4 但你们属于上帝，并且已经胜过他们*，因为在你们之中的那一位，远比已在这世上的那一位更伟大。 5 他们属于这个世界，所以都用着这个世界的说话方式，这个世界也就听他们的。 6 我们属于上帝，认识上帝的就会听我们的，不属于上帝的就不会听我们的。通过这种方式，我们就可以辨别真理的灵和谬误的灵。
7 亲爱的朋友们，让我们继续彼此相爱，因为爱来自上帝。爱其他人，你就是上帝所生，就认识上帝。 8 不爱其他人，就不认识上帝，因为上帝就是爱。 9 上帝如何向我们显明爱？上帝派他唯一的独子来到这个世界，要让我们可以借着他而活； 10 这就是爱！不是我们爱上帝，而是上帝爱我们，他派他的儿子成为我们的罪被赦免的手段。
11 朋友们，如果上帝就是通过这种方式爱我们，我们也应当以这种方式彼此相爱。 12 没有人曾见过上帝。但如果我们彼此相爱，上帝就住在我们之中，他的爱就会在我们中得以实现。 13 我们如何知道我们住在他之中，他也住在我们之中？因为他给了我们通过他的灵去爱†的能力。
14 因为我们就是我们所见之事的见证人，见证父派子作为这世界的救世主。 15 凡是宣称耶稣是上帝之子的人，上帝就住在他们之中，他们也住在上帝之中。 16 我们已经经历并相信上帝对我们的爱。上帝就是爱，活在爱之中的人，活在上帝之中的人，上帝也活在他们之中。 17 这就是爱让我们完整的方式，这样我们就可以在审判日充满信心：因为我们在这个世界上的生活，就像他一样。 18 有爱的地方就没有恐惧。上帝给了我们全部的爱，这种爱驱散了我们所有恐惧。如果我们害怕，那是因为我们害怕受到惩罚，这表明我们还没有完全被上帝全部的爱所改造。
19 我们爱，是因为上帝先爱我们。 20 如果有人说“我爱上帝”，却恨其他基督徒兄弟姐妹，那这个人就是在说谎。如果不爱他们所看到的兄弟，就无法爱那看不见的上帝。 21 爱上帝的人，也应当爱他的兄弟姐妹，这就是上帝给我们的命令。
* 4:4 所指的是假先知以及激励他们的灵。 † 4:13 暗指。