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1 耶稣又在海边教导众人，很多人赶来聆听。他走上海中的一条船，坐下来，民众则都站在岸上聆听。 2 他用了很多比喻故事进行讲授：
3 他说：“听着！有一个农夫要出去撒种， 4 有的种子落在路旁，被过来的小鸟吃掉了。 5 有的落在泥土稀薄、石头众多的土地上，在浅薄的土层上，种子很快发芽。 6 但太阳一出来，就把它晒干了，因为没有实根而枯萎。 7 有的种子落在荆棘丛，荆棘长出来后，把它挤住，它无法结出果实。 8 那些落在肥沃土壤中的种子，就会繁茂成长，结出果实，是原来的 30 倍、 60 倍甚至 100 倍之多。 9 你若有耳可聆听，就听听我所说的讲述。”
10 耶稣独自一人的时候，始终跟随他的十二门徒和其他人走过来，询问这些比喻的意义。
11 耶稣对他们说：“上帝之国的奥秘，只给你们知道，但对于外人只会讲述比喻。因为 12 他们纵使看见了也不会领悟，听见了也不会明白。不然他们就会找到我，获得原谅。”*
13 耶稣问他们：“你们理解这个故事吗？如果不理解，又如何明白其他故事呢？
14 农夫所撒的种子就是福音。† 15 落在路旁的种子，就是人们在听福音，撒旦立刻出现，把撒在其心里的福音夺走。 16 撒在石地上的种子，代表人听了福音后立刻欢喜接受， 17 但道并未在他们心中落根，只是暂时停留，一旦遇到患难和迫害，他们很快就会沦陷。 18 撒在荆棘中的种子则指另一些人，他们虽然听了福音， 19 但现世的忧虑、对财富的迷恋和种种的欲望不断滋生，把福音挤出去，结不出果实。 20 落在肥沃土壤里的种子，就是人在听到福音后真正接受它，就会结出比原来多 30 倍、 60 倍、甚至 100 倍之多的果实。”
21 耶稣又对他们说：“人们在点灯之后，不会将其放在水桶或床下，而是会将其放在灯台上。 22 所有隐藏之事最终都会显现，所有秘密都会被公开。 23 有耳朵可以倾听之人，就要听我所说的讲述！” 24 耶稣又对他们说：“要留心你们听到的，因为你们用什么标准衡量别人，上帝就会用什么标准衡量你们，完全相同。 25 如果你已经理解，就会得到更多，如果无法理解，现在拥有的也会失去。”
26 耶稣说：“上帝的王国就像一个人在地里撒种， 27 他夜里睡觉，白天醒来，日复一日，但并不知道种子如何发芽生长。 28 大地生长作物是自然而为，先长苗，后吐穗，然后穗上结满了谷粒。 29 谷粒成熟后就到了收获时节，农夫用镰刀将其割下。‡
30 我们可以将上帝的王国比做什么？可以用什么比喻来形容它呢？ 31 它好像一粒芥菜种，比所有种子都小， 32 种子在种下后开始生长，长成的样子却比其他作物都大，它的大枝叶甚至吸引天空的飞鸟在它的树荫下栖息。”
33 耶稣用了许多这样的比喻，按照人们能够理解的方式讲述故事。 34 事实上，他在公开讲道的时候仅使用比喻。只有单独和门徒在一起时，他才会把一切解释给他们听。
35 当天黄昏，耶稣对门徒说：“我们到海那边去吧。” 36 门徒们离开民众，跟着耶稣走上船，还有其他的船跟随他们。 37 忽然海上刮起狂风，波浪不断拍打船身，船上积满了水。 38 耶稣却在船尾靠着垫子睡着了。门徒把他叫醒说：“老师，我们就要淹死了，你不担心吗？”
39 耶稣醒来，命令风停止；又对海浪说：“不要出声！安静吧！”风立刻停止，水面变得完全平静。 40 然后耶稣问他们：“你们为什么如此害怕？§怎么对我这么没有信心？”
41 门徒心生敬畏，*彼此问到：“他到底是谁？连风和海浪都听他的！”
* 4:12 引自《以赛亚书》6:9-10。 † 4:14 话语或“信息”，耶稣带来的上帝讯息。(又见《约翰福音》1:1。) ‡ 4:29 可能是指《约珥书》3:13。 § 4:40 这个词表示胆小鬼。 * 4:41 翻译版本通常表示他们露出恐惧深色，但这段话在翻译中，还应该表示他们以前曾被惊吓过。但现在，他们为所发生的事情感到惊讶和畏惧，当然也有害怕的情绪。