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1 有一位名叫尼哥德慕的法利赛人，是犹太统治委员会中的一名成员。 2 一天晚上，他找到耶稣说：“拉比，我们知道你是从上帝那里来的老师，如果不是因为与上帝同在，就没有人可以像你一样显现神迹。”
3 耶稣回答：“说实话，只有当你重生之时，*才能亲历上帝之国。”
4 尼哥德慕问到：“但人老了怎能重生呢？难道是回到母亲腹中再诞生一次吗？”
5 耶稣回答：“说实话，只有用水和圣灵诞下的人，才能进入上帝之国。 6 身体而生即为身体，圣灵而生即为圣灵。 7 如果我对你说‘你们必须重生。’†不要感到惊讶。 8 风随心所欲地吹拂，你听得到它的声音，却不知道它从何而来，又要到哪里去。对众人而言，圣灵而生的人也是如此。”
9 尼哥德慕说：“这怎么可能？”
10 耶稣说：“你是以色列有名的教师，‡却不明白这样的事情吗？ 11 说实话，我们只谈论自己知道之事，见证所见之事，但你们却不接受我们的见证。 12 我告诉你们的只是人间之事，你们都不信，如果和你们讲述天国之事，你们又怎能信呢？ 13 除了从天而降的人子，没有人曾升入天国。 14 就像摩西在旷野中举起蛇，§人子也必会被高举入天， 15 让所有相信他的人获得永生。
16 这就是上帝爱这世界的方式，上帝他把自己的独子赐给他们，让信他的人不会死去，而是获得永生。* 17 上帝派他的儿子来到人世间，不是为了谴责世人，而要让世人因他而获得救赎。 18 相信他的不会被定罪，至于不相信他的人，因为他们不相信上帝的独子，这本身就已经被谴责†了。 19 做出这样的决定‡是因为光降临这个世界，但世人因作恶犯罪，不爱光反倒爱黑暗。 20 作恶之人都恨光，不肯走到光下，生怕恶行暴露。 21 行正道§之人都愿意走进光中，显现上帝在它们身上达成的结果。”
22 在这之后，耶稣和门徒来到犹太地并在此住下，开始与民众在一起，为他们施洗。 23 约翰施洗的地点位于撒冷附近的艾农，因为那里水很充足，众人纷纷前去接受他的施洗。 24 （当时约翰尚未入狱。） 25 一天，约翰的门徒和一个犹太人在辩论洁净礼的问题。 26 他们来到约翰面前，对他说：“拉比，你看，约旦河另一侧的那个人，就是你为其见证的那个人也在施洗，大家都到他那里去了！”
27 约翰回答：“人所获得的一切，均来自天赐。 28 我曾说过：‘我不是基督，不过是奉命为他准备道路而已’你们对此可以证明。 29 娶新娘的人是新郎！当新郎的好友站在那里，只要听到新郎的声音就会心生喜悦。我也有同样的欢喜，但现在这欢喜已经结束了。 30 他一定会变得更重要，我一定会变得更低微。”
31 从天而来一定比众人更伟大*，来自大地的则属于大地，其所言也不过人间之事。只有从天而来才会比万物更伟大。 32 他对在天上的所见所闻做出见证，却没有人相信他所说的一切。 33 接受他的见证，就代表你确认†上帝的真实。 34 上帝派来之人讲述上帝之道，因为上帝不会对圣灵做出限制。 35 天父爱这人子，已经把一切都交在他的手中。 36 相信人子方得永生，不信人子就无法亲历永生，而是会遭受上帝的谴责。
* 3:3 或“生于天国。” † 3:7 第一个“你”是指尼哥德慕。第二个“你们”指的是更广泛的听众。 ‡ 3:10 原意为“你是以色列的老师。” § 3:14 见《民数记》21:9。 * 3:16 这个词经常翻译成“如此”（就像“如此被爱”），它描述的是上帝爱人的方式，而不是描述爱的程度或强度。 † 3:18 或“谴责他们自己。” ‡ 3:19 或“审判。” § 3:21 原意为“行真理。” * 3:31 或权威含义的“高于。” † 3:33 原意为“批准的印记。”