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儿子与奴仆
1 然而，继承人还年幼时，虽然身为产业的主人，实际上和奴仆没有分别。 2 他一样要受监护人和管家的约束，一直到他父亲指定他继承产业的日子为止。 3 我们也一样，在孩童时期受世界基本规条的辖制。 4 然而，时候一到，上帝就差遣自己的儿子借着一位女子降生，并受律法的约束， 5 为要救赎一切受律法约束的人，使我们成为祂的儿女。
6 我们*既然成为儿女，上帝就差遣祂儿子的灵进入我们的心里，呼求：“阿爸，父啊！” 7 由此可见，你们从今以后不再是奴仆，而是儿女。既然身为儿女，就可以靠着上帝成为产业继承人。
保罗对加拉太人的关怀
8 从前，你们不认识上帝，做那些假神的奴隶。 9 现在，你们既然认识了上帝，或者更应该说是上帝认识了你们，为什么还要回到那些脆弱无用的基本规条之下，甘愿再做它们的奴隶呢？ 10 你们竟然还在拘守什么日子、月份、节期和年份！ 11 我真担心我在你们身上的一番心血都枉费了。
12 弟兄姊妹，我劝你们现在要像我一样，因为我已经像你们一样。你们向来没有亏待过我。 13 你们知道，当初是因为我生病才有机会首次向你们传福音。 14 那时，你们虽然因为我生病而受累，却没有轻视我、嫌弃我，反而接待我，就像接待上帝的天使，接待基督耶稣一样。 15 我可以为你们作证，如果可能的话，你们那时就是把眼睛剜出来给我，也心甘情愿。你们当初的善意哪里去了？ 16 现在我因为告诉你们真理，就成了你们的仇人吗？
17 那些人非常热心地对待你们，其实他们心怀不轨，想要离间你们和我们的关系，使你们热心地对待他们。 18 有人热心待你们当然很好，但总要动机纯正、始终如一，不应该只是我和你们在一起时才热心待你们。 19 孩子们，为了你们，我像一位母亲再次经历生产的剧痛，一直到基督的生命在你们里面成形。 20 我恨不得立刻赶到你们身边，换种口气说话，因为我为你们困惑不安。
夏甲与撒拉的例子
21 你们这些甘愿在律法之下的人啊！告诉我，你们没听过律法怎么说吗？ 22 律法书上说：亚伯拉罕有两个儿子，一个是婢女生的，一个是主母生的。 23 婢女的儿子是按着人的意愿生的，主母的儿子是按着上帝的应许生的。 24 这些事都有寓意，两个妇人代表两个约。夏甲代表颁布于西奈山的约，她生的孩子是奴仆。 25 这夏甲代表阿拉伯的西奈山，相当于现今的耶路撒冷，她和她的儿女都是奴仆。 26 那天上的耶路撒冷则是自由的，是我们的母亲。 27 因为圣经上说：
“不生育、未生养的妇人啊，
要快乐；
未曾生产的女子啊，
要高声欢呼，
因为没有丈夫的比有丈夫的儿女更多。”†
28 弟兄姊妹，你们都像以撒一样是照着上帝的应许出生的。 29 当时，那按着人的意愿生的儿子迫害那靠着圣灵生的儿子，现在的情况也和当时一样。 30 但圣经上怎么说呢？圣经上说：“赶走婢女和她的儿子，因为婢女的儿子不能与主母的儿子一同承受产业。”‡ 31 弟兄姊妹，这样看来，我们不是婢女的儿女，而是主母的儿女。
* 4:6 “我们”希腊文是“你们”。 † 4:27 以赛亚书54:1。 ‡ 4:30 创世记21:10。