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施洗者约翰的工作
1 当时，施洗者约翰在犹太的荒原上传教。 2 他对人们说∶“悔改吧，天国即将来临。” 3 约翰就是先知以赛亚所说的那个人。先知说：
“旷野里有个声音在呼唤，
‘为主准备好道路。
修直他的路。’ ” 《以赛亚书》40:3
4 约翰身穿用骆驼毛织成的衣服，腰系皮带，吃的是蝗虫野蜜。 5 人们纷纷从耶路撒冷、犹太各地和约旦河一带赶来，听他传教。 6 他们一边向他忏悔自己的罪恶，一边在约旦河里接受他的洗礼。
7 约翰看到许多法利赛人*和撒都该人†也来接受洗礼‡，就对他们说∶“你们这些毒蛇的后代，谁警告过你们去逃避上帝的愤怒？ 8 你们必须做这些事，来证明你们确实悔改了。 9 你们不要自以为你们能夸耀并对自己说‘我们是亚伯拉罕的后代。’我告诉你们，上帝可以让这些石头都变成亚伯拉罕的子孙。 10 砍树的斧头已经准备好了，所有不结善果的树§都要被砍掉，扔进火中。
11 现在我是用水给你们施洗礼来表示你们的悔改。不久就会有一个人到这里来，他远比我伟大，我甚至连给他提鞋都不配。他要用圣灵和火给你们施洗礼。 12 他手里拿着簸糠皮的锨，把麦粒和麦麸分开，然后把谷场打扫干净，把麦粒收进粮仓，把麦麸**用不灭的大火烧掉。”
耶稣受洗
13 这时，耶稣从加利利来到约旦河。他走到约翰面前，请约翰为他施洗礼。 14 但是约翰说他不配为耶稣施洗礼，他说∶“我应该让你给我洗礼，你怎么反而来找我呢？” 15 耶稣回答说∶“现在就照上帝的方式来做吧，凡是对的，我们都应当做。”约翰这才同意为耶稣施洗礼。
16 这样，耶稣接受了洗礼。就在耶稣从水里站出来的时候，天为他豁然敞开，耶稣看见上帝的灵象鸽子一样降在他身上。 17 一个来自天堂的声音说∶“这是我的爱子，他令我非常喜悦！”
* 3:7 法利赛人： 犹太人的一个政治团体，声称认真地遵守犹太的全部律法和习俗。 † 3:7 撒都该人： 犹太人的一个作领袖的团体。他们只接受旧约的前五部书，他们不相信死人会复活。 ‡ 3:7 洗礼： 或浸礼，希腊字，意为把人或东西短促地浸入、浸泡或没入水中。 § 3:10 树： 即不接受耶稣的人，他们会象树一样被砍倒。不结善果的树指不信耶稣的人。 ** 3:12 麦粒指好人： 麦麸指坏人。这里的意思是耶稣把好人和坏人分开。