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上帝与犹太人
1 我在基督里说实话，我不撒谎，我那被圣灵照亮的良知可以为我作证。 2 我为了犹太人，内心感到痛苦不堪，忧伤不止。 3 他们是我的兄弟姐妹、骨肉之亲，但愿我能帮助他们。如果我能帮助他们，我情愿遭受诅咒，和基督分开。 4 他们是以色列人*。他们是上帝挑选的孩子，这些人有上帝的荣耀，有上帝亲自与他们订立的契约。上帝赐给了他们摩西律法和正确的崇拜方式，还把许诺赐给了他们。 5 他们是我们伟大的先父们的后代，从人类的角度来说，基督来自这些伟大的先父。基督是凌驾于一切的上帝。永远赞美他，阿们！
6 我并不是说上帝没有实践他的诺言，而是并非所有的以色列后代都是真正的以色列人†， 7 亚伯拉罕的后代也不都是他的真正的儿女。正如上帝所说的那样∶“经以撒所延续的后裔，才是你的后代。” 8 就是说，自然繁殖出生的孩子，不是上帝的孩子，只有应验了上帝许给亚伯拉罕的诺言而出生的孩子，才是上帝真正的孩子。 9 那个诺言是这么说的∶“在适当的时刻，我会回来，撒拉会生个儿子。”
10 不但如此，利百加还生了两个儿子，他们的父亲是我们的祖先以撒。 11-12 在他们出生前，上帝便对利百加说∶“大儿子要侍侯小儿子。”这是在他们还没有做任何好事或坏事之前。上帝在他们出生之前这么说，是因为这是上帝的计划。他被挑选，是因为他是上帝想要召唤的人，而不是根据他们的所作所为。 13 正如《经》中所说∶“我喜爱雅各，却恨以扫。”
14 那么我们该说什么呢？上帝不公平吗？当然不是。 15 因为他对摩西说∶“我要施仁慈给谁就给谁；我要怜悯谁就怜悯谁。” 16 所以，上帝的选择不是根据某人的愿望或努力所决定的，而是出于上帝的仁慈。 17 上帝在《经》里对法老说∶“我抬举你到这个位置是为了这个目的：通过你显示我的力量，使我的名字传遍世界。” 18 所以，他要施仁慈给谁就给谁，要使谁顽固就使谁顽固。
19 也许你要对我说∶“既然上帝支配我们的行为，那么为什么他还要责怪我们呢？总之，谁能抵抗上帝的意旨呢？” 20 可是，凡人啊，你是谁？竟敢跟上帝顶嘴？一个瓦罐怎么能对制造它的人说∶“你为什么把我造成这个样子呢？” 21 难道一个陶工没有支配粘土的权力，用同一团泥土来造出他想要造的不同的器皿吗？他不是既可以用它造一个特殊的，也可以造一个普通的罐子吗？
22 上帝所做的也是如此，虽然他过去要显示出他的愤怒，让人们知晓他的权力，但是，他还是以极大的耐心，宽容了使他发怒的对象们，也就是那些本应被毁掉的器皿。 23 上帝过去忍耐着，以便使他丰盛的荣耀为人所知，并要把这荣耀赐给那些领受到他的仁慈的人，他已为他们事先准备好了这荣耀。 24 这些人就是受到上帝召唤的我们，我们不但来自犹太人，而且也来自外族人， 25 就象他在《何西阿书》中所说的那样：
“那些不曾是我的子民的人，
我将称他们为我的子民；
不曾被爱的人们，
我将要称他们是我所爱的人。” 《何西阿书》2:23
26 “在同一处，上帝说道：
‘你们不是我的子民—’
在那里他们将被称为活生生的上帝的儿女。” 《何西阿书》1:10
27 以赛亚对以色列‡呼唤道：
“虽然以色列的后代象海沙那么多，
数不胜数，但是，却只有一小部分人将会得救。
28 因为主将迅速彻底地执行降临在地上的判决。” 《以赛亚书》10:22-23
29 正如以赛亚预言的那样：
“假如万能的主没有给我们留下后代，
我们早就象所多玛和蛾摩拉§一样了。” 《以赛亚书》1:9
30 那么，我们该说什么呢？那些不追求义的外族人结果因为信仰而获义。 31 而追求会带来义的律法的以色列人却没有获得那律法。 32 为什么呢？因为他们这么做，不是凭信仰，而是凭自己的行为，结果他们跌在那块绊脚石上了。 33 就象《经》所说那样：
“看，我在锡安**放了一块绊脚石，
是一块绊脚的岩石，
然而，凡是信仰它的人，
不会失望。” 《以赛亚书》8:14；28:16
* 9:4 以色列人： 犹太民族。 † 9:6 真正的以色列人： 上帝的子民。 ‡ 9:27 以色列人： 犹太民族。 § 9:29 所多玛和蛾摩拉： 坏人住的城镇。上帝毁掉了这两座城镇来惩罚他们。 ** 9:33 锡安： 以色列人的另一个名字，即上帝子民之城。